Всемирная метеорологическая организация (ВМО) выпустила отчет, посвященный качеству атмосферного воздуха и взаимосвязи его загрязнения с волнами жары на планете. Согласно исследованию, приуроченному к Международному дню чистого воздуха, отмечаемому 7 сентября, такие изменения климата не только впрямую влияют на здоровье человека, но и наносят ущерб вегетации сельскохозяйственных растений.

«Волны жары ухудшают качество воздуха, оказывая пагубное воздействие на здоровье человека, экосистемы, сельское хозяйство и, действительно, на нашу повседневную жизнь», — говорит генеральный секретарь ВМО профессор Петтери Таалас. «Изменение климата и качество воздуха нельзя рассматривать отдельно. Они идут рука об руку, и с ними нужно бороться сообща, чтобы разорвать этот порочный круг», — считает он.

Загрязнители включают короткоживущие химически активные газы, такие как оксиды азота и биогенные летучие органические соединения, которые приводят к образованию озона — следового газа, который является как распространенным загрязнителем воздуха, так и парниковым газом, — и твердых частиц (ТЧ) — широкого спектра мельчайших частиц, часто называемых аэрозолями, взвешенных в атмосфере, которые наносят вред здоровью человека.

В то время как стратосферный озон защищает Землю от вредных ультрафиолетовых лучей солнца, озон вблизи поверхности планеты вреден для здоровья человека. Это также может снизить как количество, так и качество урожая основных продовольственных культур, отмечают исследователи.  Загрязнители воздуха, такие как азот, сера и озон, поглощаются растениями, нанося вред окружающей среде и снижая урожайность сельскохозяйственных растений.

«Во всем мире потери урожая основных продовольственных культур, вызванные воздействием озона, составляют в среднем 4,4–12,4%, при этом потери пшеницы и сои достигают 15–30% в ключевых сельскохозяйственных районах Индии и Китая», — говорится в докладе.

Исследователи описывают замкнутый климатический круг. Аномальная жара и засушливые условия способствуют возникновению лесных пожаров, которые приводят к увеличению выбросов загрязняющих частиц в атмосферный воздух. Это, в свою очередь, провоцирует дальнейшие изменения климата.