Малазийский производитель масличных пальм Sime Darby Plantation решил опубликовать свой геном из масличных пальм, надеясь на революцию. В июне компания объявила о раскрытии исследования, которое позволило им увеличить урожаи масличной пальмы на том же количестве земли. Во время первого коммерческого сбора урожая с тех пор, как семена были впервые посажены в 2016 году на плантации Sime Darby, их «GenomeSelectTM» продемонстрировал 20-процентное увеличение урожая по сравнению с ранее доступными лучшими посадочными материалами компании.

Плантация Sime Darby в настоящее время расширяет производство отобранных семян, чтобы удовлетворить их потребности в пересадке в течение следующих трех лет. Однако, по мнению критиков, это не приведет автоматически к снижению нагрузки на землю и природные ресурсы.

«Мы стремимся остановить обезлесение в отрасли производства пальмового масла, а это требует от нас инноваций и поиска новых способов работы», - заявил управляющий директор группы Sime Darby Plantation Мохамад Хельми Отман Баша. «Мы надеемся, что это исследование откроет новые возможности для нашей отрасли, чтобы удовлетворить рост спроса и одновременно подвести черту к обезлесению».

Последовательность генома получена в результате более десяти лет исследований. С 2009 года Sime Darby Plantation инвестировала более 150 миллионов в исследования и разработки в своих лабораториях генотипирования в Юго-Восточной Азии.

«Мы используем информацию из проекта генома, чтобы изучить те компоненты, которые связаны с производительностью, что в данном случае означает нефть», - говорит д-р Харикришна Кулавеерасингам, директор по исследованиям и разработкам в Малайзии. «Мы используем маркеры, чтобы направлять наш выбор родителей для крестов».

Он добавляет, что масляные пальмы не полностью одомашнены, поэтому в дикой природе им нужно размножаться для разрушения (отделения семян от остальной части растения). «Это оперативная проблема, с которой мы столкнулись при управлении урожайностью. Поэтому улучшение этого по-прежнему является частью нашего пути к повышению производительности».

Исследование может помочь прокормить растущее население мира (прогнозируется увеличение спроса на продукты питания на 70%), используя меньшую часть земли и в конечном итоге избегая обезлесения.

Объявление было хорошо принято Европейским альянсом пальмового масла (EPOA). «Симе Дарби активно работал над картированием генома пальмового масла», - говорит Эдди Эсселинк, руководитель программы устойчивого развития в MVO, голландской организации по производству масел и жиров. «Цель состоит в том, чтобы будущие поколения пальм были более урожайными, и, имея более высокие урожаи, будет меньше необходимости в новом расширении. Кроме того, он будет более устойчивым к климату».