В 2022 году Канада экспортировала 2,6 млн тонн рапсового масла на сумму 6,2 млрд долларов.

На внутреннем рынке масло канолы стало пищевым маслом №1 в Канаде, на него приходится более половины всего растительного масла, потребляемого в стране, пишет Роберт Арансон в статье, опубликованной на портале Producer

В середине февраля Ассоциация производителей канолы Манитобы удостоила Майкла Эскина, профессора наук о пищевых продуктах и питании человека, наградой Canola Award of Excellence Award 2023 за его многолетние исследования пользы рапсового масла для здоровья.

«У доктора Эскина длинный список достижений от разработки масла канолы до его улучшения с акцентом на антиоксидантные и противораковые свойства фенолов в каноле. По сей день он продолжает свои исследования, важные как для индустрии рапсового масла, так и для здоровья потребителей», - сказал Чак Фоссей, президент Ассоциации производителей канолы Манитобы.

Эскин начал изучать масло канолы в 1968 году, когда селекционер Бальдур Стефанссон занимался преобразованием семян рапса в канолу.

Рапсовое масло изначально классифицировалось как «промышленное» и использовалось в автомобильной промышленности в качестве биотоплива, в кормах для скота, но не в пищевой промышленности. В то время как культура обладала засухоустойчивостью и хорошим сопротивлением к болезням, в семенах было слишком много соединения, называемого эруковой кислотой, что делало продукт небезопасным для людей.

Низкая стоимость производства и высокая урожайность рапса были привлекательны для пищевой промышленности, но исследования показали, что обычные семена рапса содержат около 50% токсичной эруковой кислоты и поэтому не подходят для употребления в пищу человеком.

Итак, в начале 1970-х годов ученые в Канаде стали искать решение этой проблемы, используя традиционное скрещивание растений для модификации семян рапса. Растения канолы были выведены так, чтобы содержать меньшее количество эруковой кислоты, а также глюкозинолатов, которые придавали маслу горьковатый вкус.

В результате получилось растение, чьи семена содержали всего 2% эруковой кислоты и имели гораздо более приятный вкус, обладали полезным для здоровья людей свойствами.

Изначально рапс с низким содержанием эруковой кислоты именовался LEAR. Понятно, что такая аббревиатура была непонятна для потребителей. Поэтому позже культуру переименовали в канолу – сочетание слов «канадский» и «ола» (имеется в виду масло).

«Моя роль заключалась в том, чтобы оценить состав, стабильность и эффективность нового растительного масла, - рассказывает Эскин. - Канадский совет по каноле поручил нам подготовить первый крупный буклет о масле канолы, чтобы продвигать его с точки зрения науки среди медицинских работников и пищевой промышленности во всем мире».

За определение химических, физических и эксплуатационных свойств масла канолы и помощь в создании основы этого товарного продукта в 2016-м году Эскин был удостоен Ордена Канады, а также получил исследовательскую награду Supelco AOCS 2020 года - всемирную премию в области липидов.

Эскин продолжает публиковать исследовательские работы и преподавать студентам в Университете Манитобы на Факультете сельскохозяйственных и пищевых наук.