В пустыне Шарджи в ОАЭ выделено восемь огромных зеленых кругов, где выращивается пшеница, рассказал председатель Департамента сельского хозяйства и животноводства Шарджи Рейтер Халифа Альтенейджи, 15 февраля сообщает Reuters.

Пшеница была посажена в целях повышения продовольственной безопасности. ОАЭ импортируют около 90% своих продуктов питания.

Правительство запустило ферму площадью 400 га в Млейхе в 2022 году, используя опресненную воду для орошения, поскольку конфликт на Украине и пандемия усилили обеспокоенность по поводу нехватки пахотных земель в ОАЭ.

«Идею выращивания пшеницы подтолкнули проблемы с цепочками поставок в последние пару лет из-за пандемии COVID и конфликта между Украиной и Россией»,  — сказал Рейтер Халифа Альтенейджи.

По данным правительства, ОАЭ импортировали 1,7 миллиона метрических тонн пшеницы в 2022 году, при этом на долю Шарджи пришлось 330 000 тонн. Ожидается, что вклад фермы Млейха составит около 1600 тонн в год.

Официальные лица говорят, что энергозатраты на производство 18 000 кубометров опресненной воды, необходимой в день для орошения, будут пропорционально меньше по мере расширения проекта.

«Мы надеемся, что стоимость этой (опресненной) воды и конечного продукта будет аналогична рыночной», — сказал Альтенейджи.

В конечном счете, у ОАЭ, где в этом году пройдет конференция COP28 по климату, есть планы по производству продуктов питания, которые перерабатывают воду и сводят к минимуму отходы.

План фермы Млейха, на которой не используются пестициды, химикаты и генетически модифицированные семена, состоит в том, чтобы расширить ее до 1400 гектар к 2025 году, а в конечном итоге — до 1900 гектар.

Ферма использует искусственный интеллект и тепловизионные изображения для сбора данных о погоде и почве, чтобы регулировать нормы орошения и контролировать рост.

«Это специальная сельскохозяйственная платформа, которая может помочь определить количество орошения, которое было завершено, и спланировать количество орошения на ближайшие дни», — сказал директор по сельскому хозяйству Ибрагим Рамадан.

Проект включает в себя экспериментальные поля 35 различных сортов пшеницы со всего мира, расположенные на двух гектарах, чтобы исследовать совместимость с эмиратской почвой и погодой.