Минсельхоз США опубликовал доклад о переменах в сельском хозяйстве и в аграрной политике страны за последние 100 лет. Авторы отмечают, что многие программы для сельского хозяйства писались в совершенно иную эпоху, которая уже миновала. Они заставляются читателя задуматься над вопросом, можно ли и нужно ли что–то менять в политике, а если да – то как. Некоторые фрагменты мы считаем целесообразным привести и прокомментировать.

В 1900 году в сельском хозяйстве Америки был занят 41% всей рабочей силы, в 2000 - только 1,9%.

В 1930 году 30% фермеров работали на стороне в среднем 100 дней в году, или более 3 месяцев. К 1974 году 54% фермеров имели дополнительный доход, а в 2002 году этот показатель достиг 93%.

Начиная с 1900 года, количество ферм сократилось на 63%, а размер хозяйств за это же время увеличился на 67%.

Фермы Америки стали очень специализированными. В 1900 году фермер в среднем возделывал 5 культур, в 2000 – практически одну.

В 1900 году на сельских работах использовалось 21,6 млн животных. К 1930 году это количество сократилось до 18,7 млн, поскольку в тот период на полях уже было 920 тыс. тракторов. В 1960 году в последний раз проводилась перепись животных, занятых на работах. Оказалось, что количество лошадей и мулов составило 3 млн, а тракторов – 4,7 млн.

С 1948 года производительность труда в сельском хозяйстве росла в среднем на 1,9% в год. В обрабатывающей промышленности за этот же период – на 1,3% в год.

Приведенные цифры наглядно свидетельствуют об основных тенденциях американского сельского хозяйства – это рост специализации, концентрация производства, снижение экономической роли мелких и средних ферм, значительный рост производительности труда.

Обычно публицисты любят писать, что фермеров в Америке почти не осталось и чуть ли не 1% населения кормит всю страну и полмира. Так ли это?

Приведем данные из других правительственных источников США, в частности, Конгресса и Счетной палаты. Фермеров действительно мало, но на аграрный сектор в целом приходится 13% ВВП США и 18% всех занятых. Экономическая активность сельского хозяйства, то есть работа всех субъектов, имеющих отношение к отрасли, оценивается в 1 трлн долларов в год. Продовольственный экспорт составляет 50 млрд долларов в год. 90% крупного рогатого скота, на корм которому идет в основном зерно, сосредоточено на 5% специализированных хозяйств.

В 2002 году в США было 95 млн голов крупного рогатого скота, 60 млн свиней и 8,5 млрд штук домашней птицы.

Уровень механизации действительно очень высокий, но машины могут заменить людей не всегда и не везде. Когда в США после событий 11 сентября ужесточили режим въезда в страну, во Флориде появились трудности со сбором урожая апельсинов. Газета «Майами Геральд» писала, что, по неофициальным данным, в сезон от 600 до 700 тыс. мексиканцев приезжают на уборку цитрусовых.

Активно используется труд мексиканцев и при сборе урожая томатов. По свидетельству «Вашингтон пост» (28 февраля 2005 года), в той же Флориде мексиканцы в разгар сезона собирают томаты по 12 часов в сутки. Расценки таковы – чтобы заработать 50 долларов, надо собрать 2 тонны плодов. Получается, платят по 40–50 центов за ведро.

Вот что можно сделать за 100 лет на земле, если она принадлежит людям, которые заняты сельским хозяйством, а не реализацией то одних, то других завиральных идей. И если правительство поддерживает своих фермеров так мощно, как это принято в США.